Dalla lavatrice ai campi

Funzione, funzionalità e il viaggio silenzioso delle microfibre

C’è un modo di pensare il progetto che non separa mai il “perché” dal “come”. La forma risponde a un’esigenza (simbolica, sociale, rituale), ma non può prescindere dal fatto che la cosa, una volta realizzata, debba funzionare davvero: flussi, durata, manutenzione, conseguenze a valle. È un’idea che torna utile quando si guarda a qualcosa di apparentemente molto più prosaico di un edificio: un capo d’abbigliamento e ciò che succede quando finisce in lavatrice.

L’abito ha una funzione chiara. Serve a coprire, a segnalare, a distinguere, a rinnovare l’immagine di sé. In molti casi è anche un piccolo cerimoniale quotidiano: si sceglie, si indossa, si mostra, si cambia. Il problema è che, nel sistema attuale, questa funzione è stata quasi completamente sganciata dalla funzionalità. Il capo deve essere economico, abbondante, veloce da sostituire. Non è richiesto che duri a lungo, né che il suo uso quotidiano (il lavaggio, soprattutto) resti contenuto dentro confini che non danneggino ciò che sta a valle.

Ogni volta che un tessuto sintetico entra in lavatrice, lo stress meccanico e l’acqua liberano microfibre. Un singolo carico può rilasciarne centinaia di migliaia. Gli impianti di depurazione ne trattengono una parte consistente nei fanghi; una quota rilevante di quei fanghi viene poi distribuita sui terreni agricoli come ammendante. Le microfibre, nate nel guardaroba e passate per lo scarico di casa, finiscono così nei campi, nei suoli, e potenzialmente di nuovo nella catena alimentare. Il cerchio si chiude male, e in silenzio.

Quello che manca non è solo un filtro migliore o un tessuto “meno plastico”. Manca una progettazione che tenga insieme le due cose. La funzione (apparire, appartenere, rinnovarsi) è esaltata fino all’eccesso; la funzionalità (durata, lavabilità senza dispersione, fine vita che non contamini i suoli) è stata trattata come effetto collaterale accettabile. I residui del rito quotidiano del bucato non restano confinati: invadono il paesaggio agricolo. Non c’è un vero sistema di flussi che separi il gesto domestico dalle conseguenze sul terreno.

Il risultato è un sistema che soddisfa l’esigenza immediata (abiti a basso costo, rapido ricambio) e scarica il resto altrove. Le microfibre non sono un incidente di percorso: sono la conseguenza di aver progettato solo metà del problema. Finché il “perché” dell’abito resta slegato dal “come” vive, si lava e torna alla terra, i campi continueranno a ricevere, silenziosamente, ciò che il guardaroba ha deciso di non considerare.